¿Cómo se cuida el catéter de hemodiálisis entre sesiones?
Si tiene un familiar en hemodiálisis, probablemente sabe que cada sesión dura unas cuatro horas, tres veces por semana.
Pero hay algo que quizás nadie le contó: el catéter por donde entra y sale la sangre durante la diálisis permanece colocado las 168 horas de la semana — no solo las que dura cada sesión.
Eso tiene implicaciones que vale la pena entender.
Índice
- ¿Qué es el catéter de diálisis y cómo funciona su conector?
- ¿Qué pasa con el catéter entre una sesión y la siguiente?
- El problema del sellado con heparina
- Una alternativa que existe: sellado con solución salina
- ¿Qué puede hacer si acompaña a alguien en hemodiálisis?
- Preguntas frecuentes
¿Qué es el catéter de diálisis y cómo funciona su conector?
La hemodiálisis es un tratamiento que filtra la sangre fuera del cuerpo cuando los riñones no pueden hacerlo por sí solos. Para que esto sea posible, se necesita un acceso vascular: un catéter especial que permite que la sangre salga hacia la máquina de diálisis y regrese al paciente durante cada sesión.
Ese catéter tiene un conector en su extremo — una pieza que permanece colocada en el catéter de forma permanente, y que se activa cada vez que se conectan las líneas de la máquina de diálisis para iniciar una sesión.
¿Qué pasa con el catéter entre una sesión y la siguiente?
Entre una sesión y la siguiente, el conector permanece en su lugar, sellado. El paciente lleva ese catéter a su casa, duerme con él, hace su vida cotidiana con él puesto.
En cada sesión, el técnico o la enfermera de diálisis conecta las líneas de la máquina al conector; esto abre el sello interno y permite que la sangre circule hacia la máquina y de regreso al paciente. Al terminar la sesión, se desconectan las líneas y el sello vuelve a cerrarse — sin necesidad de retirar el conector del catéter.
Cada una de esas conexiones y desconexiones expone brevemente ese punto del catéter: al ambiente, a la manipulación, y a un posible riesgo de contaminación. Por eso el tipo de conector que se usa importa.
El problema del sellado con heparina
La práctica habitual para mantener sellado un catéter de diálisis entre sesiones es usar heparina, un anticoagulante que evita que la sangre se coagule dentro del catéter.
Funciona. Pero tiene un efecto adverso documentado: la trombocitopenia inducida por heparina, o TIH. Es una reacción en la que el sistema inmune del paciente reacciona contra la heparina y puede provocar una caída peligrosa en el número de plaquetas de la sangre.
No ocurre en todos los pacientes, pero es una complicación real y documentada en la literatura médica.
Una alternativa que existe: sellado con solución salina
Existen conectores diseñados específicamente para catéteres de diálisis que permiten sellar el catéter con solución salina en lugar de heparina. Conector Tego™ es uno de ellos: su opción de lavado con solución salina está diseñada para ayudar a reducir el riesgo de trombocitopenia inducida por heparina, al eliminar la exposición a este anticoagulante entre sesiones.
Además, Conector Tego™ crea lo que se conoce como un sistema mecánica y microbiológicamente cerrado: una barrera diseñada para ayudar a reducir el riesgo de que microorganismos entren al catéter entre sesiones.
¿Qué puede hacer si acompaña a alguien en hemodiálisis?
Si su familiar está en hemodiálisis crónica, usted no puede elegir el conector que se utiliza — esa decisión la toma el equipo médico de la unidad de nefrología, según el criterio clínico del caso.
Pero sí puede preguntar. En la próxima consulta, puede preguntarle al nefrólogo o a la enfermera coordinadora de la unidad qué tipo de conector usan, cómo sellan el catéter entre sesiones, y si han considerado la opción de sellado con solución salina.
Es una conversación médica legítima, y esta información puede ser un buen punto de partida para tenerla con más confianza.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que el catéter de diálisis se quede puesto entre sesiones?
Sí. A diferencia de lo que muchas personas asumen, el catéter no se retira después de cada sesión — permanece colocado y sellado hasta la siguiente.
¿Todos los pacientes en hemodiálisis desarrollan trombocitopenia inducida por heparina?
No. Es una complicación documentada, pero no ocurre en todos los pacientes que reciben heparina como parte de su tratamiento.
¿El sellado con solución salina reemplaza por completo a la heparina?
Es una alternativa diseñada específicamente para catéteres de hemodiálisis que permite prescindir de la heparina en el sellado entre sesiones.
La decisión de qué opción usar corresponde siempre al equipo de nefrología, según cada caso.
Esta información es de carácter educativo. No sustituye la evaluación ni las indicaciones de un profesional de la salud especialista en nefrología.
